Aquel 29 de enero de 2013, Leonela se encontraba trabajando como recepcionista de un médico. Aunque no solía salir a la calle por sus tareas habituales, ese día debió ir a cobrar un cheque porque la persona encargada había faltado. Sandra recuerda con precisión que su hija la llamó a las 12:00 para avisarle que ya tenía el pasaje para viajar a su pueblo ese fin de semana; sin embargo, apenas media hora después, ocurrió el siniestro fatal en Avenida Santa Fe y Montevideo. "No dejo de pensar que tenemos el destino marcado, el día y la hora", reflexionó Sandra sobre aquellas circunstancias excepcionales que llevaron a su hija a estar en la calle en ese momento.

Una lucha judicial contra la impunidad

El responsable del hecho, el taxista Darío Rubén Botta, nunca cumplió condena en prisión. A pesar de que Sandra ganó los juicios y Botta fue declarado culpable, el hombre logró evitar la cárcel alegando un ataque de hipoglucemia debido a su diabetes.

Sandra denunció que el conductor fue defendido por el reconocido abogado Maximiliano Rusconi y que, aunque Botta estuvo internado 14 días tras el accidente, ese tiempo no fue computado como detención efectiva. En 2019, la causa se resolvió mediante un juicio abreviado donde el taxista admitió su culpabilidad. Para Sandra, fue un paso fundamental demostrar que él sabía de su enfermedad desde hacía diez años y que fue negligente al no medicarse ni alimentarse adecuadamente antes de conducir.

Un caso que hizo escuela en la medicina y el derecho

A pesar de la falta de una pena de prisión efectiva, la lucha de Sandra dejó una huella institucional. El caso de Leonela fue trabajado en las facultades de Medicina y Derecho para sentar precedentes sobre la responsabilidad de conductores con enfermedades crónicas persistentes. Gracias a este proceso, se reformularon artículos y leyes relacionadas con la aptitud para conducir en pacientes diabéticos insulinodependientes.

Además, Sandra se mantiene activa en organizaciones de familiares de víctimas, ayudando a colocar estrellas amarillas -hoy reconocidas como señales de tránsito- para generar conciencia vial en las rutas y pueblos.

Resiliencia: la fe y el servicio como motor

La vida de Sandra tras la pérdida de su única hija ha estado marcada por la superación de múltiples adversidades, incluyendo un cáncer y la pérdida de sus padres. Hoy, jubilada de la docencia, reside en su pueblo donde continúa trabajando de manera solidaria: es catequista, ministra de la Eucaristía y enseña a leer a niños que tienen dificultades de aprendizaje.

"Tengo una misión, quizás es transmitir que a pesar de que te pase un tsunami por encima, uno tiene que seguir", expresó con fortaleza. Sandra asegura sentir la presencia de Leonela a través de señales cotidianas y sostiene su vida bajo la promesa de su fe: la esperanza de que algún día volverá a reencontrarse con ella.