Conocido popularmente como "El Pampa", Ignacio Gardey nació en la localidad de Norberto de la Riestra y transitó una vida marcada por el trabajo en el campo. Tras un paso por General Villegas y un retorno a las labores rurales cuando las oportunidades en la docencia flaqueaban, desembarcó en la ciudad de América hace siete años de la mano de un contacto profesional.

"Siempre digo, medio en broma y medio en serio, que hasta ahora debe ser el lugar donde más tiempo estuve", confiesa citando al personaje de Don Segundo Sombra para explicar su andar inquieto por las estancias y los pueblos de la provincia. En el ámbito educativo local se desempeña como profesor de Historia en el nivel secundario, donde es reconocido por sus colegas y alumnos tanto por su exigencia académica como por su puntualidad y calidad humana.

A contracorriente de la era digital: "A mí el balance me da positivo"

Una de las particularidades más llamativas de Gardey en los tiempos que corren es su decisión deliberada de no utilizar teléfono celular. Lejos de verlo como un atraso, el docente lo plantea como una elección consciente de valores.

"En la sociedad donde vivimos uno tiene que pagar un costo de acuerdo a la elección que hace; no se puede tener todo. Yo sé todo lo que pierdo y todo lo que gano, y a mí el balance me da positivo: gano humanidad".

Desde esa perspectiva, cuestiona el impacto severo de las inteligencias artificiales y la tecnologización extrema en las nuevas generaciones. Para el profesor, delegar la razón humana en máquinas conduce a una pérdida espiritual y emotiva insustituible: "Estamos depositando esa maravillosa herramienta que es la inteligencia en una máquina, y la máquina no tiene el componente de la integridad humana. Podrá ser perfecta una ecuación, pero no te va a ayudar si te peleaste con tu viejo. Y eso es algo que la educación de hoy no está entendiendo por estar demasiado preocupada por la burocracia".

La observación criolla aplicada a la enseñanza

Su experiencia en el campo moldeó una metodología de enseñanza poco tradicional pero profundamente efectiva. Gardey explica que su hábito de ser un "recorredor" y observador atento de la naturaleza (de las lagunas, del viento y las tormentas) le sirve día a día dentro del salón de clases.

Rechaza los métodos rígidos de control, como pasar lista de forma tradicional, y prefiere tomarse el tiempo para registrar las reacciones y gestos de sus estudiantes sin prejuicios. "Me pasa que a los dos o tres meses por ahí no sé cómo se llama el chico, pero conozco sus reacciones y lo que hace; ya lo tengo identificado como ser humano".

Respecto a la materia Historia, reconoce que suele tener "mala prensa", pero defiende la necesidad imperiosa de cultivar el pensamiento abstracto y humanístico -a través de la filosofía, la historia y la literatura universal como *El Quijote*- para darles herramientas reales de juicio a los adolescentes.

El vínculo con los alumnos y el valor del encuentro

Elegido en reiteradas oportunidades por las promociones salientes para la entrega de diplomas y el acompañamiento escolar, Gardey destaca la generosidad y el buen fondo de los jóvenes actuales. A diferencia de las lecturas pesimistas sobre la juventud, sostiene que los chicos de hoy poseen un gran espíritu y una enorme necesidad de ser escuchados y comprendidos.

En ese sentido, remarca que la enseñanza no puede medirse únicamente con el reloj o con la rigidez del programa, sino con la calidad del tiempo compartido: "Si me quedo conversando con un chico que necesitaba hablar porque la estaba pasando mal, es un tiempo muy bien invertido". Asimismo, aboga por la creación de espacios de encuentro informales dentro de las escuelas que permitan contener las emociones sin la solemnidad de las oficinas directivas.

Hombre de a caballo, caminador de caminos a dedo en sus años mozos y apasionado de las tradiciones, Ignacio Gardey resume su visión educativa en el respeto mutuo y la autenticidad: "El cara a cara es irremplazable. Lo que me llevo siempre es el sentimiento y el afecto de los pibes en el día a día".